Итак, 11 июля, в Москве состоится громкий боксерский вечер, украшением которого станет бой Мурата Гассиева. Осетинскому атлету предстоит защита регулярного титула WBA в супертяжелом весе. Соперника подобрали Мурату достойного – французского боксера 34-летнего Тони Йока, который антропометрически крупнее Гассиева. Для сравнения: рост Тони Йока – 201 см против 192 см Мурата. Размах рук у француза 208 см, у нашего атлета 194 см. Данный аспект может стать непростым испытанием для Мурата, поскольку француз умеет пользоваться этим преимуществом и старается работать с дистанции. Гассиев же, напротив, хорош именно в ближнем бою. И еще немаловажный аспект – у француза, как и у Усика, богатая любительская карьера – он Олимпийский чемпион 2016 года в Рио, также выигрывал чемпионат мира. Мурат любительской практики был лишен и сразу оказался в профессионалах.

Что касается профессиональной карьеры Йока, то его показатель на сегодня 15-3 (при этом из 15 побед 12 он завершил досрочно). Тони подходит к поединку с Муратом с серией из трёх побед. Правда, перед этим француз проиграл три боя. Ну и чтобы «добить» беглое представление оппонента нашего атлета, отметим, что однажды Йока оказался в эпицентре допинг-эпопеи. Но не из-за положительного теста, а потому, что он трижды пропустил процедуру. В итоге француз отбыл годичную дисквалификацию и многие по-прежнему считают, что Йока уклонялся намеренно, поскольку не является «чистым» боксером. Также добавим, что Тони Йока в апреле должен был провести бой против Лоуренса Околи, но его отменили, когда в анализах Околи были обнаружены следы запрещенных препаратов. Так Йока оказался свободным. Напомним, что и у Гассиева «соскочил» соперник.

Француз уже прокомментировал предстоящий бой с Муратом Гассиевым и сказал следующее: «Я собираюсь завоевать этот титул для всех моих соотечественников во Франции и Конго, которые не только поддерживают меня, но и верят в то, что я стану чемпионом мира среди профессионалов. Я уже более двух лет усердно работаю с моим тренером Доном Чарльзом и готов продемонстрировать миру бокса изменения в моем профессиональном боксе. Хочу поблагодарить Дона и мою команду за то, что они всегда поддерживали меня. Я также благодарен промоутерам Фрэнку и Джорджу Уорренам за предоставленную мне возможность, которой я воспользуюсь по максимуму».

В свою очередь промоутер Мурата Гассиева, Генеральный директор IBA.PRO Ал Сиеста рассматривает бой Мурата Гассиева с Тони Йоком как очередной необходимый шаг для дальнейшего серьезного продвижения Мурата  к боксерскому Олимпу: «Что ждет Гассиева в случае победы над Йокой? Прямо звездные бои. Там уже элита: Энтони Джошуа, Тайсон Фьюри, Агит Кабайел, Фабио Уордли, Даниэль Дюбуа, Джаррелл Миллер, Мозес Итаума. Вот такие бои. Будем работать. Всё зависит от финансов и от желания», – подытожил Ал Сиеста.

Свой комментарий по поводу предстоящего поединка дал и Мурат Гассиев: «Тони Йока – Олимпийский чемпион. Он крупный, сильный, опытный боксер с солидным любительским опытом. Повторю, он Олимпийский чемпион, а потому этот бой определенно не будет легким. Я смотрел Олимпийские игры, на которых он выиграл золотую медаль. Но я считаю, что у меня больше желания сохранить свой  титул и победить его. А это самое важное – то, что ты приносишь на ринг. Каждый раз, когда я выхожу на бой, я делаю это с желанием победить и делаю всё возможное, чтобы добиться этой цели. Я хотел бы поблагодарить мою команду и президента IBA Умара Кремлёва за предоставленную возможность. 11 июля жители Москвы увидят лучшую версию Мурата Гассиева, и я обещаю им фейерверк... Какие сильные стороны у Йока? На это ответить можно будет после боя. Мы готовимся к любому развитию поединка и прорабатываем разные варианты. Напомню, что до недавнего времени моим соперником должен был стать Майкл Хантер. Мы готовились под него, и только недавно стало известно, что соперник поменялся. Сейчас мы приступим к спаррингам и будем делать наработки конкретно под Тони».

Отвечая на вопрос, почему Мурат не проводит защиту титула против обязательного претендента Мозеса Итаумы, осетинский чемпион ответил, что еще в феврале дал свое согласие на бой. «Команде Итаумы было сказано – никаких проблем: просто назовите место, время, дату. Но бокс – это серьезный бизнес. Возможно, они посчитали, что сейчас не самое лучшее время для этого боя. У Мозеса хорошая команда. Думаю, они организовали ему бой против Филипа Хрговича (поединок состоится 8 августа в Лондоне), потому что для него этот вариант сейчас лучший. Видимо, они посчитали, что Итаума слишком молод и ему еще не хватает опыта. И бой против Хрговича сейчас идеально подходит для развития его карьеры. Не знаю. С нашей стороны согласие было дано».

Слова Мурата подтверждают и ряд экспертов, объясняя, что команда перспективного британца долго взвешивала все «за» и «против», однако в итоге Итаума принял решение пойти другим путем к чемпионству. Для Мозеса поездка в Москву на бой против бьющего и более опытного Гассиева, была признана «большим и преждевременным риском».

Возвращаясь к бою 11 июля, отметим, что сам Мурат Гассиев подходит к поединку тоже с серией из трех побед – над Кемом Юнгквистом, Джереми Милтоном и Кубратом Пулевым. При этом все три победы были досрочные.

Считается, что для обоих боксеров этот поединок шанс перезапустить карьеру. По мнению экспертов, болельщиков бокса ждет столкновение стилей. Тони Йока – классический темповик с быстрыми руками, он будет стараться использовать преимущество в длине рук и скорости, чтобы перебоксировать Гассиева на дистанции, работая вторым номером. Мурат, напротив, будет методично резать углы и выцеливать один точный, сокрушительный удар по корпусу или в голову, способный поставить точку в этом противостоянии. Словом, обладатель железного удара против классического техника. Регулярный чемпион против чемпиона олимпийского. Но большинство экспертов высказывают уверенность в победе Мурата. Приведем одну цитату. Чемпион мира 2025 года в тяжелом весе Давид Суров: «Будет очень интересно посмотреть за  поединком Мурата Гассиева и олимпийского чемпиона Тони Йока. Хорошая вывеска. Считаю, Мурат Гассиев при хорошей подготовке уронит Тони Йока. У Мурата не должно быть проблем. Но повторю, это возможно только при хорошей подготовке. Потому что у Йока есть хорошая любительская база, и он представляет опасность. Мурат же намного опытнее по профи. И ему для достижения положительного результата нужно хорошо подготовиться».

Подготовил Хъоцыты Сергей