Наступивший 2026 год отмечен как Год Лошади, поэтому сегодня мы решили немного поговорить об этих животных. Тем более что осетины и особенно их предки скифы, сарматы и аланы всегда считали лошадь важной частью своего мира. Отражение этого мы находим и в «Сказаниях о нартах». Со скифской эпохи на юге Восточной Европы была распространена местная порода. Авторы древности отмечают у скифских лошадей быстроту, крепость и выносливость. Историк и географ Страбон указывает и отдельные особенности: «У всех скифских и сарматских племен есть обычай холостить лошадей, чтобы сделать их более послушными, ибо лошади у них хотя и невелики, но очень горячи и неукротимы».

Аланы также всегда славились своей конницей. При этом роль коня в военном деле алан трудно переоценить, поскольку их войска преимущественно состояли из всадников. Древние авторы первое время аланских коней продолжают именовать сарматскими. Однако в дальнейшем эти кони получают уже имя аланских.

Изменения в военном деле, проявившиеся в начале новой эры, потребовали выведения новой породы – рослой и сильной, способной выдержать вес тяжеловооруженного всадника и вес собственного защитного снаряжения. Эти аланские кони, отличавшиеся своей мощностью и в атаке являлись частью ударной силы кавалерийской лавы.

В эпоху великого переселения народов аланы и их кони попадают в Западную Европу. Так, римский император Адриан имел аланского скакуна, который был его любимцем. Он так писал об этом в своей поэме: «Борисфен Аланский, конь Цезаря, мог летать и по ровной земле, и  через болота, и через Тусканские горы».

Достоинства аланских скакунов отмечали авторы и в более позднее время. Так, армянский хронист Шанук Багратуни (IX в.) описывает Аланию, как страну со множеством «благородных коней». Арабский летописец Низами Ганджеви (XII в.) образно характеризует аланского коня: «И алан в поле выехал; биться, умея, Не коня оседлал он для боя, а змея»…

В эпоху монголо-татарского нашествия коневодству алан наносится тяжелый удар. В тесных горных ущельях из-за отсутствия благоприятных условий, содержание лошадей было ограничено до минимума. Поэтому коневодство вновь стало развиваться лишь после возвращения осетин в предгорья и на равнину.

Безусловно, у наших предков имелись свои, выработанные веками традиции в выращивании и подготовке скакунов. Лошадей начинали объезжать в возрасте от 3 до 5 лет, в этом же возрасте жеребцов выхолащивали. Существовал специальный режим питания и тренировки молодых скакунов. Тренинги считалось необходимым проводить от годовалого до трехлетнего возраста этапами по несколько месяцев каждый. Сюда включались особые режимы пробегов, кормления и купания. Для специальной подготовки коней проводились различные тренировки, направленные на приучение коня к реалиям боя (шуму, крикам, сутолоке и т.д.). Немалое значение придавалось и питанию скакуна. Вскормленный зерном коньназывался «хор-хор бæх». При этом зерно предпочитали поджаренное. Подковывать лошадей у алан не было принято, как это видно по археологическим находкам, эта традиция сохраняется вплоть до начала XIX в. Осетины в горах разводили преимущественно  лошадей   местной  горской  породы. Ю. Клапрот, побывавший в начале XIX в. в горах Осетии, отмечал: «Лошади осетин невелики, но ноги их настолько сильны, что нет необходимости их подковывать. Они превосходны для переходов через горы, очень выносливы». Другой путешественник В.Пфаф отмечал: «Можно только удивляться, – пишет он, – необыкновенному проворству, силе и ловкости этих прекрасных горских лошадей. Сидя на такой лошади, можно поручить себя ее инстинкту и, закрывши глаза, переезжать через самые страшные пропасти».

До определенного периода в Осетии-Алании лошадь используется исключительно как верховое и вьючное животное. И только в последующий период коней стали впрягать в телегу и плуг. Это привело к падению статуса лошади, постепенно превращая ее в тяглово-транспортное средство.

В начале прошлого века коневодство на юге Осетии и вовсе оказалось на грани исчезновения. После геноцида 1920 года, устроенного грузинским правительством,  людям, возвращавшимся на родные пепелища, было не до породистых лошадей. Нужно было возрождаться. Поэтому на первое время могла сгодиться и обыкновенная кляча. Лишь бы было хоть какое-нибудь подспорье в хозяйстве. Но со временем решили обратиться и к проблеме улучшения конского поголовья. В 1923 году руководство Юго-Осетии обратилось в управление коневодством Красной Армии с просьбой передать области восемь чистокровных лошадей для поднятия культуры коневодства в Южной Осетии. А в июле 1926 года был открыт первый конезавод на 200 лошадей. При этом для улучшения породы в Англии были приобретены две породистые кобылы и жеребец по кличке «Мак Кинли». Был организован и случной

пункт, куда собирали кобыл и жеребцов со всех районов автономной области. Результаты по созданию породистого поголовья были неплохими, по причине, как указывалось, «хорошего ухода за приглашенными жеребцами».

В Южной Осетии также стали традиционными и конские скачки. Сперва это был район современных улиц Октябрьская и И. Харебова. А в начале 30-х годов большое поле в районе современной 4-ой военной базы становится официальным ипподромом. Здесь проводились забеги и на денежные призы. Постепенно иметь лошадь снова становится престижным. На выходные дни и праздники из сельских мест в Цхинвал приезжали деревенские франты на лоснящихся скакунах. В то время лошади также делились по статусности, здесь тоже были свои «Мерседесы», «BMW» «Лексусы»... Отдельной категорией были ломовые лошади, так называемые «уæрдоны бæх», которых впрягали в телеги. Для таких лошадей существовали пункты извоза. Один из таких располагался на площади у церкви Рождества Богородицы.

В среднем в советской Южной Осетии количество лошадей никогда не превышало 5 000 голов. Последний раз попытку заняться разведением породистых скакунов предприняли в 70-х годах прошлого века. Тогда в селении Цъунар был устроен конезавод… Сегодня лошади представлены только на личном подворье и в небольшом количестве.

Однако в настоящее время заметен возрождающийся интерес к лошади. Так, периодически в Республике устраиваются скачки. Кроме того, на свадьбах впереди кортежа с женихом и невестой порой двигаются одетые в национальные костюмы всадники.…

Несомненно, отрасль коневодства надо возрождать. Возможно, не в промышленных масштабах, но для обеспечения привлекательного образа региона. Например, для создания конных туристических маршрутов… Лошади должны стать обязательной частью и туристического пейзажа. Возрождение коневодства должно стать не только данью культуре и обычаям, в какой-то мере это наша обязанность, как одной из составляющих истории наших великих предков…

Р. Кулумбегов