Предложенная картина «Гонка араки» (другое название «В осетинской сакле») известного осетинского мыслителя, общественного деятеля, поэта, художника хорошо известна. Но мало кто знает, что на этом небольшом полотне (53×80) автор изобразил реальных людей. Крайняя справа женщина, сидящая на подушке и с рогом в руке – воспитавшая Коста до пяти лет родственница и подруга матери поэта, Чендзе Туаева-Хетагурова. В центре – молодая миловидная женщина, присевшая на одно колено родная мать Коста, Мария Губаева. Судя по тому, что кувшин у нее в руках, именно она наполнила рог. Слева, за деревянным чаном – Хаира Хетагурова. Она помешивает лед в чане, чтобы остужать спиртовые пары. Считается, что картина не закончена.

Вообще, всё творчество Коста обращается корнями в самую гущу народной жизни. Его живопись отражает быт простых людей горной Осетии. Вглядываясь в полотно, невольно ощущаешь себя в этой простой осетинской семье, чувствуешь быт того времени. В то же время данной картиной Коста пытается воссоздать образ своей матери. Для сына она так и осталась навеки молодой. Мария Губаева-Хетагурова умерла вскоре после его рождения и ее образ навеян никогда не видевшему её сыну многочисленными рассказами родственников. У поэта было особое отношение к своей маме. Тем более что вторая жена его отца Левана Хетагурова, дочь местного священника Сухиева, относилась к нему недоброжелательно. Коста писал о ней:«О Хъызмыда (имя его мачехи) нечего и говорить. Она меня… не любила. В раннем детстве я убегал от неё к разным родственникам».

Коста пытался воссоздать образ своей матери и в другой своей картине. «Горянка, идущая за водой», также отражающей быт Осетии своего времени. И, по мнению М. С. Туганова, Коста на ней изобразил свою маму и себя, маленького мальчика, бегущего рядом с ней...

Подготовил А. Гобозов