В результате заключенного в 1774 году Кючук-Кайнарджийского мирного договора с Турцией Россия получила возможность распространить свое влияние на Кавказ и фактически стала кавказской державой. Это позволило ей поддержать борьбу закавказских народов за полное освобождение от турецкого владычества.

К этому периоду относится и начало процесса вхождения единой Осетии в состав Российской империи (которая вошла, кстати, намного раньше Грузии). С того времени, вплоть до 1917 года осетинский народ не испытывал проблем с развитием национальных институтов, так как не был разделен непреодолимыми административными границами.

После революции 1917 года и гражданской войны, приведших к гибели Российской империи, южные осетины встали перед угрозой оказаться между новой Россией и самообразованной Грузинской меньшевистской республикой.

В «Меморандуме трудовой Южной Осетии» юго-осетинское официальное руководство поставило вопрос о присоединении к России – «Повторяем и подтверждаем непреклонную волю народа Южной Осетии, высказанную и в 1917 году: Южная Осетия как историческая реальность неотъемлемая часть России».

Вопрос о вхождении Южной Осетии в территориальное пространство России был поставлен на рассмотрение Закавказского Революционного комитета 21 мая 1921 года. Но от имени наркома по делам национальностей большевистского правительства Иосифа Сталина там было заявлено, что вопрос не может быть рассмотрен, так как «пока временноЮжная Осетия должна в общеполитических интересах остаться в составе Грузии». На этом же заседании была принята Декларация о независимости Абхазской ССР, а Южной Осетии была предложена автономия в форме автономной области с правами республики. Это принудило руководство Южной Осетии принять решение о создании Юго-Осетинской Советской Социалистической Республики. Были разработаны проекты о границах республики и Конституция Южной Осетии. Однако эти проекты в юридически усеченном виде было поручено оформить в 1922 году в рамках первой Конституции Грузии.

Конституция Грузии закрепляла автономию Южной Осетии и устанавливала, что «Юго-Осетинской Автономной Области предоставлены такие же права, как и Абхазской и Аджарской автономным республикам». В 1937 году вопросы автономных образований вошли в компетенцию высших органов государственной власти СССР в соответствии с Конституцией СССР 1936 года.

К моменту распада СССР в cамосознании осетин твердо укрепилось представление о том, что включении в 1922 году Южной Осетии в состав большевистского новообразования – советской Грузии – на основании решения Кавказского бюро РКП(б) не могло иметь юридического обоснования и являлось ни чем иным, как насильственной аннексией, захватом Грузией чужой национальной территории.

Нахождение Южной Осетии в составе Грузинской ССР с 1922 по 1990 год может рассматриваться как ситуация де-факто. Но это решение не признавалось населением Южной Осетии, о чем свидетельствуют многочисленные протесты в 1926, 1934, 1944, 1949, 1958, годах и следовавшие за этим репрессии.

После распада СССР противоречия между Грузией и Южной Осетией снова обострились. Получив свободу, Грузия отказала в таком же праве южным осетинам, более того началось подавление всего национального: от стремления к самоопределению, до права широкого использования родного языка. Стало понятно, что грузинские власти не остановятся в выборе средств в построении мононационального государства. Югоосетинское общество оказалось снова перед выбором: лишиться национальной идентичности, либо взять судьбу народа в свои руки.

10 ноября 1989 года Совет народных депутатов Юго-Осетинской Автономной области Грузинской ССР принял решение о ее преобразовании в автономную Республику. Верховный Совет Грузинской ССР признал это решение неконституционным, после чего в конце ноября при непосредственной помощи высших должностных лиц грузинского правительства несколько десятков тысяч экстремистки настроенных грузин пытались прибыть в Цхинвал, чтобы провести там митинг. С этого момента (23 ноября) официально начинается борьба народа Южной Осетии за свою свободу. В тот день небольшая группа городской молодежи смогла противостоять и недопустить многотысячную грузинскую армаду в город. Так наша борьба за независимость началась с Подвига. При этом следует сказать, что грузины еще задолго до этого дня уже бесчинствовали в селах Южной Осетии: грабили дома, издевались над старыми жителями сел, в Республиканскую больницу уже поступали десятки людей с огнестрельными ранениями.

20 сентября 1990 года Совет народных депутатов Юго-Осетинской Автономной области провозгласил Юго-Осетинскую Советскую Демократическую Республику в составе СССР. Была принята Декларация о национальном суверенитете. В ноябре чрезвычайная сессия Совета народных депутатов заявила о том, что Южная Осетия должна стать самостоятельным субъектом подписания Союзного договора.

9 декабря 1990 года прошли выборы в Верховный Совет Юго-Осетинской Советской Демократической Республики. 10 декабря 1990 года председателем Верховного Совета Республики Южная Осетия был избран Торез Кулумбегов. В этот же день Верховный Совет Республики Грузия в свою очередь принял решение об упразднении юго-осетинской автономии.

11 декабря 1990 года в Цхинвале в результате провокации, устроенной телохранителями Звиада Гамсахурдиа погибли три человека. Воспользовавшись этим инцидентом, Тбилиси ввел в Цхинвале и Дзауском районе чрезвычайное положение.

В ночь с 5 на 6 января 1991 года по приказу Звиада Гамсахурдиа в Цхинвал были направлены грузинские вооруженные формирования – милиция и национальные гвардейцы, попытавшиеся установить контроль над городом. Полк внутренних войск СССР, несмотря на предупреждения югоосетинского руководства об угрозе нападения, снял посты на въезде в Цхинвал и беспрепятственно пропустил грузинские вооруженные формирования. Натолкнувшись на сопротивление осетинских отрядов самообороны и местной милиции, через три недели оккупанты были вынуждены оставить город.

7 января президент СССР Михаил Горбачевиздал указ, осудивший и декларацию Южной Осетии о независимости, и действия Верховного совета Грузии, и потребовавший вывести из региона все вооруженные формирования, кроме частей МВД СССР. Это требование не было выполнено. Верховный Совет Грузии постановил, что указ является грубым вмешательством во внутренние дела государства.

29 января руководитель Южной Осетии Торез Кулумбегов был обманным путем вывезен из Цхинвала, доставлен в Тбилиси и помещен в тюрьму. Республикой в его отсутствие руководил Знаур Гассиев.

Потерпев неудачу в силовом решении конфликта, власти Грузии установили блокаду Южной Осетии. 1 февраля 1991 года Союз независимых энергетиков Грузии отключил энергоснабжение Южной Осетии. Следствием этого стали страдания мирного населения в самый разгар зимы. В доме престарелых замерзло несколько десятков стариков, в родильном доме умирали младенцы.

В течение 1991 года продолжались периодические вооруженные столкновения. Начался поток беженцев из зоны конфликта в Северную Осетию, на российскую территорию.

Грузинские полицейские силы контролировали стратегические высоты вокруг Цхинвала и осуществляли обстрелы города, приводившие к многочисленным разрушениям и жертвам. Осетинские отряды, базировавшиеся в блокированном Цхинвале, испытывали острую нехватку оружия и боеприпасов и действовали мелкими диверсионными группами. Осложнилась ситуация с обеспечением населения продуктами питания.

17 марта 1991 года в городе Цхинвал и контролировавших осетинской стороной населенных пунктах прошел референдум о судьбе СССР. На территориях, подконтрольных официальному Тбилиси, референдум, в нарушение действующего законодательства, не проводился, хотя Грузия еще была частью СССР. Более 70 процентов жителей Южной Осетии, принявших участие высказались за сохранение СССР. Это позволило руководству Южной Осетии после восстановления государственной независимости Грузии 9 апреля 1991 года самостоятельно принять решение о пребывании автономии в составе СССР на основании Закона «О порядке разрешения вопросов, связанных с выходом союзной республики из Союза ССР». Грузия вышла из состава СССР, а Южная Осетия осталась в составе Советского Союза, что означало политико-правовое размежевание Южной Осетии и Грузии.

21 декабря 1991 года Верховный Совет Республики Южная Осетия принимает Декларацию о независимости.

На результат военных действий в зоне грузино-осетинского конфликта в этот период в значительной степени повлияла политическая нестабильность в самой Грузии, где в конце 1991 – начале 1992 годов началась гражданская война. 29 декабря 1991 года в результате военного переворота и смены власти в Тбилиси Т. Кулумбегов был освобожден из тбилисской тюрьмы и отправлен на вертолете в Цхинвал, где тот вновь возглавил Верховный Совет РЮО.

19 января 1992 года в Южной Осетии прошел референдум по двум вопросам: 1. Согласны ли Вы, чтобы Республика Южная Осетия была независимой? 2. Согласны ли Вы с решением Верховного Совета независимой Республики Южная Осетия от 20 сентября 1991 года о воссоединении с Россией? Более 98% ответили положительно на оба вопроса.

Новое грузинское руководство (Эдуард Шеварднадзе, Тенгиз Китовани, Джаба Иоселиани) весной следующего года спровоцировало военные действия в Южной Осетии. В феврале 1992 года начались артиллерийские обстрелы Цхинвала грузинской артиллерией и бронетехникой. 20 мая 1992 года произошел расстрел грузинскими боевиками у села Зар колонны беженцев, направлявшихся в Северную Осетию, было убито 36 человек в возрасте от 11 до 76 лет.

29 мая 1992 года Верховный Совет Республики Южная Осетия принял Акт о Государственной независимости Республики Южная Осетия.

К середине июня грузинские отряды вплотную подошли к Цхинвалу, что создало реальную угрозу захвата города. Под давлением российского руководства Эдуард Шеварднадзе был вынужден пойти на уступки и начать переговоры о мирном урегулировании, которые вылились в подписание Дагомысского соглашения. Данное соглашение предусматривало прекращение огня, ввода миротворческих сил и создание органа для урегулирования конфликта – Смешанной контрольной комиссии (СКК), в которую вошли грузинская и юго-осетинская стороны, Россия и, в качестве отдельной стороны, Северная Осетия.

14 июля 1992 года в зону конфликта были введены миротворческие силы в составе трёх батальонов (российского, грузинского и осетинского).

17 сентября 1993 года председатель Верховного Совета Южной Осетии Торез Кулумбегов ушел в отставку. 23 сентября 1993 года новым председателем Верховного Совета Южной Осетии был избран Людвиг Чибиров. 2 ноября 1993 года Верховный Совет Южной Осетии принял Конституцию Республики Южная Осетия.

27 мая 1994 года прошли выборы в Верховный Совет Республики Южная Осетия. Большинство голосов получила Коммунистическая партия Южной Осетии. Получив поддержку депутатов Компартии, беспартийный Л. Чибиров был вновь избран председателем Верховного Совета.

16 мая 1996 года в Москве был подписан «Меморандум о мерах по обеспечению безопасности и укреплению взаимного доверия между сторонами в грузино-осетинском конфликте».За подписанием этого документа последовало несколько встреч между главами Грузии и Южной Осетии Эдуардом Шеварднадзе и Людвигом Чибировым, а также главами правительств Грузии и Южной Осетии. Первая такая официальная встреча состоялась во Владикавказе 27 августа 1996 года между председателем Парламента Южной Осетии Л. Чибировым и президентом Грузии Э. Шеварднадзе. В совместном заявлении по итогам встречи утверждалось, что «стороны наметили пути дальнейшего развития процессов полномасштабного урегулирования грузино-осетинского конфликта, отметив в этом контексте важность взаимоприемлемого разрешения государственно-правового аспекта урегулирования».

10 ноября 1996 года Людвиг Чибиров избран первым Президентом Южной Осетии. Ситуация в зоне грузино-осетинского конфликта оставалась неизменной, период спокойствия, сменялся обострением.

В декабре 2001 года Президентом Южной Осетии после двух туров голосования был избран Эдуард Кокойты.15 января 2002 года Парламент Южной Осетии принял поддержанное Президентом Э.Кокойты постановление просить российские власти принять Южную Осетию в состав России.

В начале весны 2004 года после прихода к власти Михаила Саакашвили, грузинские власти ликвидировали Эргнетский рынок, обеспечивавший работой значительную часть осетинского и грузинского населения Южной Осетии и прилегающих районов Грузии,– огромный оптовый рынок на границе Южной Осетии и Горийского района Грузии, открывшийся в начале 1990-х годов и к 1999 году превратившийся в один из крупнейших пунктов товарообмена на Кавказе. По оценкам экспертов, с конца 1990-х годов Эргнетский рынок был главным фактором сближения грузинского и осетинского сообществ.

Закрытие рынка было санкционировано правительством Грузии в связи с проведением «антиконтрабандной операции». В рамках этой операции 31 мая 2004 года в зону грузино-осетинского конфликта, где имели право находиться только российские, грузинские и югоосетинские миротворческие силы и сотрудники местных правоохранительных органов, грузинская сторона без согласования с Силами по поддержанию мира в зоне конфликта и Смешанной Контрольной Комиссией (СКК) перебросила подразделения своих внутренних войск и тяжёлую военную технику в нарушение Дагомысских соглашений1992 года о прекращении огня в Южной Осетии.

19 августа 2004 года Цхинвал был обстрелян из минометов, погибли четыре человека. В тот же день произошли боевые столкновения у села Тлиакан, в ходе которых погибло более 80 грузинских военнослужащих и один осетинский ополченец. Грузинские власти также сообщили о гибели восьми казаков, якобы поддерживавших осетин, однако эта информация была опровергнута осетинской стороной. Показанный под видом убитого казака по грузинскому телевидению человек был опознан родственниками как сотрудник отделения внутренних дел Дзауского района Южной Осетии Геннадий Санакоев. При содействии ОБСЕ его тело было передано родственникам и похоронено в Южной Осетии.

20 августа 2004 года грузинские войска были выведены из зоны конфликта ввиду бесперспективности наступления и решительного протеста российского руководства.

12 декабря 2005 года Э.Кокойты обратился с официальным заявлением к Президенту РФ Владимиру Путину, президенту Грузии Михаилу Саакашвили и главам государств ОБСЕ, выступив с новой инициативой по мирному урегулированию грузино-осетинского конфликта. Предусматривалась трехэтапная схема урегулирования, включающая демилитаризацию зоны конфликта, социально-экономическую реабилитацию региона и политические переговоры. Кроме того, предполагалась создание зоны экономического благоприятствования (офшора), которая, как вариант, могла бы включать Алагирский район Северной Осетии РФ, Южную Осетию и Горийский район Грузии.

В марте 2006 года Эдуард Кокойты подал в Конституционный суд РФ заявление о присоединении непризнанной республики к Российской Федерации. 26 апреля 2006 года Парламент РЮО принял в третьем окончательном чтении два документа:«Политико-правовую оценку событий 1989-1992 гг». и «Декларацию о геноциде южных осетин в 1989-1992 гг». В последнем документе Парламент РЮО обращается к мировому сообществу, главам демократических государств с просьбой признать геноцид южных осетин в 1989-1992 гг., а также правовую и моральную ответственность Грузии за геноцид южных осетин.

Усиливающиеся между сторонами конфликта противоречия нашли отражение в повестке встречи президентов В.Путина и М.Саакашвили, которая состоялась 13 июня 2006 года в Санкт-Петербурге. Говоря об урегулировании конфликтов в Абхазии и Южной Осетии, Путин подчеркивал право народов на самоопределение. Согласившись с тем, что пора решать «замороженные конфликты» президенты Грузии и России, тем не менее, не пришли к согласию ни по одному из вопросов.

14 июня 2006 года главы Южной Осетии, Абхазии, Приднестровья – Эдуард Кокойты, Сергей Багапш и Игорь Смирнов – подписали Декларацию о сотрудничестве. В этом документе говорилось о намерении непризнанных республик создать совместные миротворческие силы в том случае, если из зон конфликтов выведут российских миротворцев. В документе подчеркивалось стремление трех непризнанных государств развивать отношения с Россией.

4 июля 2006 года руководители Абхазии, Приднестровья и Южной Осетии подписали двухсторонние соглашения о сотрудничестве в различных сферах деятельности непризнанных тогда республик.

15 августа 2006 года Республика начинает выдавать собственные паспорта (ранее жители Южной Осетии пользовались паспортами СССР, а также российскими паспортами).

Осенью 2006 года Э.Кокойты обвинил руководство Грузии в наращивании военных сил в верхней части Кодорского ущелья, на границе с Абхазией и пообещал оказать военную помощь Абхазии в случае нападения со стороны Грузии.

12 ноября 2006 года Президентом Южной Осетии вновь избран Эдуард Кокойты, набрав 96% голосов избирателей. Одновременно с выборами президента проходил референдум, на котором 99% проголосовавших жителей Южной Осетии высказались за независимость страны (явка избирателей составила 95,2 процента);

6 декабря Госдума РФ заявила, что намерена поддержать стремление к независимости Абхазии и Южной Осетии. Поводом этого стали референдум о независимости 12 ноября 2006 года, а также обращение Парламентов РЮО и Абхазии к Президенту России и Федеральному собранию РФо признании независимости и установлении ассоциированных отношений с Россией.

3 января 2007 года в зоне конфликта Грузии и Южной Осетии был назначен новый командующий грузинским миротворческим батальоном. Им стал Мамука Курашвили.

15 января двое российских миротворцев подорвались на мине на объездной дороге близ грузинонаселенного селения Эредви.

25 января грузинский президент Михаил Саакашвили выступил с заявлением, что Грузия «собрала силы, чтобы уверенно продвигаться к достижению территориальной целостности страны».

Вечером 15 марта 2007 года президент Грузии Михаил Саакашвили, выступая в парламенте страны с речью по итогам 2006 года, предложилАбхазии и Южной Осетии широкую автономию в составе Грузии. 16 марта на это заявление отреагировали президенты Абхазии и Южной Осетии, отвергнувшиепредложение грузинского лидера. «Для нас неприемлемо предложение президента Грузии Михаила Саакашвили о предоставлении Абхазии широкой автономии в составе Грузии. Мы сделали свой выбор на построение независимого демократического государства», – заявил тогда абхазский лидер Багапш. В свою очередь президент Кокойты сказал: «Наша цель – независимое государство, и мы не намерены даже обсуждать возможность некой широкой автономии в составе Грузии».

14 апреля Парламент Южной Осетии в связи с очередным обострением в зоне грузино-осетинского конфликта распространил заявление, в котором отмечалась обеспокоенность депутатов усилением напряженности в грузино-осетинских отношениях. Карачаево-Черкесия заявилао своей поддержке стремления Южной Осетии к независимости.

24 мая в столице Южной Осетии г.Цхинвале прошел сход старейшин Кавказа. Участие в мероприятии приняли представители Северо-Кавказских Республик и юга России. Итогом схода стало создание Совета Старейшин Кавказа, который обратился к Президенту Российской Федерации Владимиру Путину – признать независимость Южной Осетии и Абхазии.

Госсекретарь США Кондолиза Райс заявила, что Косово не может быть прецедентом для Южной Осетии и Абхазии «Косово – это исключительный пример, Абхазия и Южная Осетия являются частью Грузии, и мы поддерживаем территориальную целостность Грузии», – сказала Райс в интервью российскому телевидению. Впрочем, Райс все же признала, что полного согласия по вопросу Косово в настоящее время не существует.

21 июня 2007 года МИД Южной Осетии отметило, что признание Косово не может не стать прецедентом для РЮО, хотя независимость Южной Осетии имеет более долгую историю и не зависит от признания Косово или других внешних факторов.

4 марта 2008 года Парламент Южной Осетии обратился к Генеральному секретарю ООН, Президенту, Совету Федерации и Госдуме России, а также к главам государств и парламентов СНГ и стран Евросоюза с просьбой о признании независимости Республики Южная Осетия.

13 марта в Госдуме РФ состоялись парламентские слушания комитета по делам СНГ и связям с соотечественникамина тему «О состоянии урегулирования конфликтов на территории СНГ и обращениях к Российской Федерации о признании независимости Республики Абхазия, Республики Южная Осетия и Приднестровской Молдавской Республики». Государственная дума России намерена рекомендовать исполнительной власти РФрассмотреть вопрос об открытии российских миссий на территории непризнанных республик Абхазии, Южной Осетии и Приднестровья. В случае вступления Грузии в НАТО, Совет Федерации РФ выступит за признание независимости Абхазии и Южной Осетии.

17 марта комитет Госдумы по делам СНГ предложил правительству РФ определить процедуру признания независимости Абхазии и Южной Осетии.Депутаты Госдумы 21 марта приняли заявление, где предложили Президенту и Правительству рассмотреть вопрос о целесообразности признания Абхазии и Южной Осетии. Проект заявления, в котором предлагается предпринять указанные шаги, был распространен перед началом пленарного заседания по проблеме статуса непризнанных государств. Депутаты приняли такое решение, изучив обращение руководства двух непризнанных республик.

23 марта 2008 года около населенного пункта Окона в Южной Осетии была подорвана машина миротворцев. Пострадали двое военнослужащих. Как сообщили в дежурной части МВД Южной Осетии, машина принадлежала северо- осетинскому батальону Смешанных сил по поддержанию мира в зоне грузино-осетинского конфликта. МВД Южной Осетии указывает, что теракт стал шестым за последние три месяца.

16 апреля Президент России Владимир Путин дал поручения Правительству оказать предметную поддержку проживающим в Абхазии и Южной Осетии российским гражданам. В Абхазии и Южной Осетии поручения Путина российскому правительству оказать предметную поддержку проживающим здесь российским гражданам считают важным шагом к признанию их независимости.

24 апреля США, Великобритания, Германия и Франция призвали Россию отменить решение о сближении с Абхазией и Южной Осетией. Совместное заявление этих стран было принято вне рамок ООН.Представители Сената США выразили мнение, что международное сообщество должно рассмотреть вопрос о замене российских миротворцевна «голубые каски» из других стран.

17 июня в зоне конфликта Грузии и Южной Осетии в ходе мониторинга, проведенного миротворцами от трех сторон (Россия, Северная Осетия-Алания, Грузия) и офицерами Миссии ОБСЕ выявлены новые фортификационные сооружения и очередной незаконный грузинский полицейский пост.

4 июля в результате артиллерийского обстрела Цхинвала со стороны Грузии погибли три человека, еще 11 человек ранены. МИД России осудил обстрел столицы Южной Осетии грузинскими войскамии назвал инцидент в Цхинвале «открытой агрессией» Грузии. 4 июля глава МИД России Сергей Лавров призвал грузинское руководство подписать юридически обязывающий документ о неприменении силы в Абхазии и Южной Осетии.

Грузия отказалась от участия в заседании Смешанно контрольной комиссии (СКК) по урегулированию грузино-югоосетинского конфликта в Москве. 8 июля 2008 года Россия внесла в Совет безопасности ООН проект резолюции по ситуации в Грузиив связи с последними событиями в регионе конфликта с Абхазией и Южной Осетией.

В конце июля чиновники грузинского оборонного ведомства во главе с замминистра Рамазом Николаишвили водрузили над высотой Сарабук Цхинвальского района РЮО государственный флаг Грузии. После этого начались перманентные бои за стратегически важную высоту, а затем и интенсивные обстрелы Цхинвала.

С 1 августа 2008 года обстановка в зоне грузино-осетинского конфликта резко обострилась. Происходили столкновения с применением стрелкового оружия, гранатометов и минометов. Массированным обстрелам подвергались Цхинвал и ряд других населенных пунктов. Число жертв исчислялось десятками убитых и раненных. Эскалация конфликта продолжалась вплоть до седьмого августа, перейдя в прямую вооруженную агрессию Грузии против Южной Осетии, ставившей целью полного истребления народа Южной Осетии. После многочасового артобстрела Цхинвала из установок «Град», гаубиц, минометов и подключения авиации, грузинские танки и пехота вошли в город. Завязались уличные бои. Жертвы исчислялись сотнями. Однако город держал оборону. В течение двух дней грузинские войска неоднократно были выбиты из города силами самообороны. Все ждали помощи России. И она пришла. Президент России Дмитрий Медведев назвал действия грузинских войск «актом агрессии против российских миротворцев и мирных жителей», заявив, что не допустит «безнаказанной гибели» граждан России. Операция по принуждению Грузии к миру официально была завершена 12 августа.

В августе 2008 г. после завершения военной фазы грузино-осетинского конфликта Южная Осетия и Абхазия обратились к России с просьбой признать их независимость от Грузии. Обе палаты Федерального Собрания РФ 25 августа 2008 г. приняли обращение к Президенту РФ Дмитрию Медведеву с предложением признать независимость Абхазии и Южной Осетии.

26 августа 2008 г. Президент России Дмитрий Медведев, учитывая свободное волеизъявление осетинского и абхазского народов, руководствуясь положениями устава ООН, декларацией 1970 г. о принципах международного права, касающихся дружественных отношений между государствами, Хельсинкским заключительным актом ОБСЕ 1975 г., другими основополагающими международными документами, подписал указы о признании Российской Федерацией независимости Южной Осетии и независимости Абхазии. 9 сентября между государствами были установлены дипломатические отношения.

Подготовил Роберт Кулумбегов